Для съёмок задействовали реальные танки. Экипаж главного героя воевал на американском танке «Шерман» модификации M4A3E8 (прозвище — Fury, «Ярость»). Всего для съёмок предоставили пять таких машин В ключевой сцене танкового боя участвовал немецкий танк «Тигр» — единственный в мире работающий экземпляр модели Tiger I (бортовой номер 131) из танкового музея Бовингтона в Англии. Этот танк был захвачен англичанами в 1943 году в Тунисе и сохранился в оригинальном состоянии — с настоящим двигателем и другими деталями. На съёмки этой сцены приехали коллекционеры со всего мира, в том числе режиссёр Питер Джексон, увлекающийся военной техникой

Для сцен внутри танка построили специальную декорацию на шарнирах — она имитировала тряску во время езды. Стены декорации сделали сдвижными, чтобы менять ракурсы съёмки. Интерьер танка воссоздали по сохранившимся чертежам: использовали обшивку и детали настоящих машин, позаимствованные у коллекционеров Кинооператор Роман Васьянов отказался от традиционного освещения, заменив его небольшими светодиодными панелями для подсветки теней. Съёмку вели на киноплёнку, а не на цифровые камеры. При постобработке изображение изменяли минимально: удаляли лишние детали и дорисовывали фон

Актёры шли на значительные жертвы ради реалистичности. Брэд Питт спал в танке, чтобы лучше понять своего героя и погрузиться в атмосферу замкнутого пространства Шайа Лабаф пошёл дальше: он вырвал себе зуб, каждую неделю делал порезы на коже, чтобы кровь в кадре выглядела настоящей, и не мылся около месяца — его персонаж не имел возможности принять душ в течение событий, разворачивающихся в рамках одних суток. По словам друзей актёра, после этого опыта он приходил в себя несколько месяцев

Перед съёмками актёры месяц проходили боевую подготовку в учебном лагере: вставали в пять утра, вели ночные наблюдения, тренировались, мёрзли и голодали. Режиссёр Дэвид Эйр держал актёров на казарменном положении, чтобы выработать у них «реалистичный язык тела Макет танка оказался таким же тесным, как настоящий, и интенсивная работа в замкнутом пространстве иногда приводила к конфликтам. При этом актёры отмечали, что такой опыт сблизил их — они стали настоящей командой, «одной семьёй Логан Лерман рассказывал, что во время препродакшна много общался с ветеранами, которые делились с ним историями о войне. Эти детали позже нашли отражение в фильме

Оператором картины был Роман Васьянов — выпускник ВГИКа, ранее работавший над фильмами «Бригада» и «Охота на пиранью». Он показывал режиссёру Дэвиду Эйру советское кино («Иди и смотри», «Проверка на дорогах», «Мой друг Иван Лапшин»), чтобы совместить американскую экшн‑традицию с лиричностью российского кинематографа

Прозвище главного героя — Wardaddy («Папаша») — позаимствовано у сержанта Лафайета «Wardaddy» Пула, командира танка «Шерман». Он был самым результативным танкистом‑асом армии США во Вторую мировую войну: на его счету 12 подтверждённых уничтоженных танков противника, а также свыше двух с половиной сотен бронемашин и САУ